Entre los siglos IX y XI se popularizó en el norte de Europa y en Escandinavia un tipo de espada con una marca de fábrica que le confería un símbolo de calidad, tanto al acero con que estaba hecha como su origen. Se las denomina espadas Ulfberht porque todas llevan la inscripción +VLFBERHT+ o variantes […]
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Cuando los vikingos incautos compraban espadas falsificadas
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El masivo desembarco genovés que propició la primera reconquista de Almería
Aunque de la larguísima etapa de la Reconquista suele ofrecerse una imagen más bien monolítica y algo simplista, lo cierto es que fue un proceso bastante complejo con períodos de iniciativa por ambos bandos y frecuentes alianzas mutuas, de ahí que se prolongase durante casi ocho siglos. Tiempo de sobra para encontrar multitud de situaciones […]
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La Piedra del Rey Arturo, una lápida del siglo VI con inscripciones latinas y ogam
En la localidad de Slaughterbridge (Cornualles, Reino Unido), justo al lado de la carretera que lleva de Camelford a Tintagel, hay un jardín creado en el siglo XVIII por Charlotte Boscawen, Lady Falmouth. En él hay una piedra antigua de casi 3 metros de largo, que lleva inscripciones en latín y en ogam. Esto no […]
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La verdadera y legendaria historia de Ragnar Lodbrok, el protagonista de la serie Vikingos
Aquí le hemos dedicado ya varios artículos a analizar desde una perspectiva histórica algunos personajes de la serie Vikings y, en esta ocasión, seguiremos en esa línea empezando por su protagonista principal, Ragnar Lodbrok, al que hasta ahora no habíamos prestado la atención merecida. Lo primero que hay que hacer es recordar una vez más […]
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El fuerte medieval de Kumbhalgarh en India, la segunda muralla más grande del mundo
Indiscutiblemente el muro más grande del mundo es la famosa Muralla China. En Europa hay otra muy parecida, aunque considerablemente menor, la Muralla de Ragusa. Y entre las que ya no existen están las Murallas de Benin, en África, que en su momento fueron la estructura más larga construida por el Hombre. La India también […]
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Los Erdstall, miles de túneles de difícil datación y función desconocida encontrados en Europa
Por toda Europa hay repartidos miles de túneles cuyo origen y función son desconocidos, siendo especialmente abundantes en Austria y la región alemana de Baviera, donde se han contabilizado más de 700. Pero también los hay en Francia, Reino Unido, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría o España. Reciben diferentes nombres según las zonas. En algunos […]
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Jomsvikings, los legendarios mercenarios vikingos que formaban una hermandad militar
Dentro de esa realidad a medio camino entre la Historia y la leyenda que nos cuentan las sagas vikingas, el mundo de los guerreros ocupa un lugar especial. Es cierto que a estas alturas ya sabemos que esos pueblos no se pasaban la vida de saqueo en saqueo sino que tales acciones correspondían a un […]
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San Guinefort, el perro santo de la Francia medieval cuyo culto perduró hasta el siglo XX
Martyrologium romanum ex Decreto Sacrosancti Æcumenici Concilii Vaticani II Instauratum auctoritate Ioannis Pauli PP. II promulgatum es el largo título de un catálogo de mártires, beatos y santos de la Iglesia Católica publicado por primera vez en 2001 por la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos merced al decreto Victoriam […]
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Fustat, la primera capital musulmana de Egipto, que ardió durante 54 días
¿Cuál es la capital de Egipto? El Cairo, por supuesto. O no, dependiendo de la época a la que nos estemos refiriendo. Sin contar las del período faraónico, en el que se fueron sucediendo Buto, Busiris, Tinis, Hieracómpolis, Buto, Menfis, Ity-tauy, Avaris, Tebas, Alejandría y alguna más, si vamos retrocediendo en el tiempo desde hoy […]
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La verdadera historia de Aslaug, la última esposa de Ragnar Lodbrok
Para completar el vistazo que hemos ido echando a los personajes de la serie televisiva Vikings nos faltaba éste de Aslaug, que además tiene un papel fundamental porque, entre otras cosas, forma parte de la familia protagonista. Princesa, reina, hechicera, visionaria, envuelta siempre en un aura mítica que supera incluso a la de su propio […]
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Cuando el cónclave de cardenales tardó casi tres años en elegir Papa les quitaron el techo de la sala donde deliberaban encerrados
Cuando la multitud de devotos católicos que se reúne en la Plaza de San Pedro esperando ver la ansiada fumata blanca se encuentra en su lugar la negra, indicando que no ha habido acuerdo para elegir Papa, suele llevarse una profunda decepción. A veces esa situación se repite más de una vez hasta que el […]
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Basilio I: cómo un humilde campesino se convirtió en emperador de Bizancio
El 29 de agosto del año 886 d.C. un hombre falleció tras haber contraído unas fiebres como consecuencia de un terrible accidente durante una cacería. Su cinturón se había enganchado en las astas de un ciervo y el animal le arrastró bosque a través a lo largo de varios kilómetros hasta que finalmente llegó la […]
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Sigurd I de Noruega, el vikingo que fue a la Primera Cruzada
Si hay un pueblo asociado a una imagen bien definida es el vikingo. La estampa de sus drakkars arribando a una playa y sus ocupantes desembarcando espada en mano, protegidos por sus escudos y dando feroces alaridos de guerra constituye toda una iconografía del Medievo, a pesar de ser muy estereotipada. Buena parte de la […]
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Encuentran un sarcófago rodeado de 14 pilares con inscripciones en Mongolia, datado en el siglo VIII
Investigadores de la Universidad de Osaka y el Instituto de Historia y Arqueología de la Academia de Ciencias de Mongolia encontraron, durante las excavaciones llevadas a cabo desde 2015 en la región de Dongoin al este del país mongol, un singular enterramiento. Las ruinas consisten en un monumento funerario rodeado de 14 grandes pilares de […]
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Las Puertas Caspias, la legendaria barrera de fortificaciones que defendían el paso a través del Cáucaso
Aunque también se las conoce popularmente como Puertas de Alejandro, debido a la literatura medieval (como el Romance de Alexandre del Seudo-Calístenes) que atribuía a éste su construcción siguiendo a Josefo, lo más probable es que las Puertas Caspias se levantasen durante el siglo VI, por la dinastía sasánida. Su objetivo era obstaculizar el paso […]
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Cacería Salvaje, la espeluznante leyenda medieval de los cazadores infernales
En León se llama Huéspeda, en Castilla Estantigua, en las Hurdes Genti de Muerti, en Asturias Güestia, en Galicia Santa Compaña… Las procesiones de ánimas que se aparecen a medianoche como presagio de una defunción inminente son leyendas folklóricas que se extienden por toda la geografía española, a menudo como herencia de la tradición céltica […]
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Cómo Magerit llegó a ser Madrid: el origen del nombre de una ciudad
Madrid es una ciudad inmensa, con una oferta cultural muy amplia y con una historia que muchos desconocen. Pablo y Let, de Aprendizaje Viajero, estamos hoy a las teclas de este artículo para indagar un poco sobre la toponimia de la capital española. Sin ser ninguno de Madrid hemos pasado muchos años en capital, y la […]
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Constantino el Africano, el converso musulmán que introdujo en Europa los textos médicos clásicos y árabes
La historia de Constantino el Africano es de ésas que dan para una jugosa novela o una apasionante película. Musulmán convertido al cristianismo, viajó por casi todo el Cercano y Próximo Oriente aprendiendo medicina y traduciendo libros árabes y griegos de esa materia al latín, terminando como monje en Italia. Una vida que combinó aventura, …
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Una nueva inscripción hallada en Tintagel, el lugar de origen de la leyenda del rey Arturo
En 2016 hablamos del hallazgo en el promontorio de Tintagel, en Cornualles, de los restos de una fortaleza del siglo V. Precisamente esa es la época en que los defensores de la historicidad del rey Arturo sitúan al personaje. Los arqueólogos han seguido trabajando en el lugar, sacando a la luz artefactos, fragmentos de vidrio …
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Las Joyas del Reich, el tesoro acumulado por los titulares del Sacro Imperio Romano Germánico
Uno de los lugares más visitados de Austria es el Palacio de Hofburg, clásica residencia de las familias imperiales, aunque hoy en día, paradójicamente, es la residencia del Presidente de la República. Con más dos millares y medio de estancias decoradas en múltiples estilos y una serie de edificios por los que se reparten sitios …
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